Manuel Godoy

Manuel Godoy (Badajoz, 1767 -
 París, 1851) pertenece a ese tipo de personajes, históricos cuyo
 desconocimiento parece proporcional a su importancia. Tradicionalmente  se le ha
 considerado como uno de los gobernantes más funestos de la historia española, depravado
 y ambicioso sin límite, responsable, en fin, de los desvaríos de la Corona que
 dieron pie a la invasión de Napoleón.
 Como comprobará el lector de este
 libro, esa imagen, sin embargo, está lejos de la realidad. Oscuro hidalgo
 provinciano, Godoy vivió una ascensión y enriquecimiento espectaculares que le
 llevaron a conseguir los títulos y honores más prominentes de la monarquía. Su
 estrecha relación personal con los reyes Carlos IV y María Luisa de Parma le
 permitió ejercer un poder omnímodo de 1792 a 1808, superando críticas y
 conspiraciones y osando enfrentarse a la aristocracia y la Iglesia en el
 interior, y a Inglaterra y la Francia posrevolucionaria y napoleónica en
 Europa. Pero a Godoy le perdió la ambición y el querer prolongar, en vano, una
 idea de la monarquía condenada ya a su desaparición. Su caída fue tan
 espectacular como su ascenso, y le condenó a vivir la segunda mitad de  su
 longeva existencia en el exilio.
 En esta biografía -la más completa
 y equilibrada sobre Godoy, al decir de su prologuista, el académico Carlos Seco
 Serrano- hallará el lector nuevos puntos de vista y un buen número de datos
 inéditos sobre el reinado de Carlos IV y sobre la génesis de la guerra  de la
 Independencia. La solidez del texto y su rigor científico están avalados por la
 exhaustiva bibliografía y la extensísima documentación de archivos en que se
 sustenta, producto de más de un decenio de trabajo de su autor.